Exhaustivos análisis de las especies catalogadas por el instituto, comprobaron que más del noventa porciento de ellas, a pesar de sus visibles diferencias, posee ADN de un único ancestro compartido: El Za-Pato Real, una milenaria ave similar en aspecto al pato común, pero de longevidad superior a la tortuga de Galápagos. De esta maravillosa especie anseriforme se dice que posee una sensibilidad única al color, y que, incluso, su estado de ánimo varía según las tonalidades del día. Como la mayoría de sus parientes patos, el Za-Pato Real emigra hacia el hemisferio norte cada año. A veces a las regiones cálidas de California, otras a la fría Nueva York, donde sus plumas se empapan de belleza e imágenes conmovedoras. Cuando no vuela, camina pavoneándose y luciendo su plumaje, muchas veces utilizado en tocados de ópera y ballet. Eso sí, se han encontrado en sus plumas rastros de un corrosivo germen, el germen del tiempo.